El Núcleo Milenio Marine Agronomy of Seaweed Holobionts (MASH), desarrollará ciencia original sobre la naturaleza compleja de las macroalgas desde la perspectiva del holobionte y abordará la sustentabilidad a largo plazo de su cultivo.

En dependencias de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica (PUC), se realizó este miércoles 30 de marzo el primer workshop del nuevo Núcleo Milenio de Agronomía Marina de Algas (MASH, por su sigla en inglés).

El Núcleo, que es financiado por la Iniciativa Científica Milenio de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), pretende ser el primer centro chileno dedicado a la generación de conocimiento esencial para futuras innovaciones en la producción de macroalgas, como son Gracilaria chilensis (pelillo) y Macrocystis pyrifera (huiro).

Para esto, los investigadores de MASH se enfocarán en tres pilares de la agronomía marina: entender y controlar los rasgos de interés para la acuicultura de macroalgas, diseñar estrategias de reproducción que maximicen la eficacia de la selección para la obtención de cepas mejoradas y manejar el recurso genético de las algas, promoviendo un cultivo sustentable y resiliente.

Taller

En este workshop, realizado en modalidad híbrida, participaron los investigadores principales que integran la iniciativa: la directora del Núcleo, doctora Carolina Camus, del Centro i~mar de la Universidad de Los Lagos y del Centro de Bioingeniería y Biotecnología (CeBiB); el director alterno del proyecto, doctor Sylvain Faugeron, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la PUC y del CeBiB; la doctora Marie Laure Guillemin, de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile (UACh); la doctora Nicole Trefault, vicerrectora de Investigación de la Universidad Mayor y la doctora  Ziomara Gerdtzen, de la Universidad de Chile y CeBiB; mientras que la doctora Pamela Fernández, del Centro i~mar y CeBiB, participó de forma virtual.

También bajo esta modalidad, los estudiantes de pregrado, magister, doctorado y postdoctorado de las universidades que son parte del Núcleo, expusieron los avances en sus respectivas tesis en torno a Gracilaria chilensis y Macrocystis pyrifera. Cabe señalar que el Núcleo MASH no solo promueve la colaboración entre investigadores a través de la codirección de estudiantes, sino que busca impulsar el concepto de agronomía marina mediante la formación de investigadores jóvenes en ciencias biológicas con especial motivación y capacidades para abordar desafíos de la acuicultura de algas.

En este workshop los investigadores definieron las propuestas de investigación y precisaron experimentos científicos que se realizarán bajo las diferentes líneas que contempla el Núcleo, tales como: ecofisiología de macroalgas,  biología evolutiva, ecología experimental, microbiología y modelamiento matemático de redes metabólicas a escala genómica.

Para tener un real impacto en el sector productivo, el desarrollo de estas investigaciones se realizará en estrecha colaboración con los acuicultores. Es así como el taller también se enfocó en definir estrategias de vinculación con productores y con niños de escuelas costeras, en cuanto al aprendizaje de conceptos y habilidades relevantes para una mejor preservación y uso sustentable de los sistemas marinos donde se desarrollan los cultivos de algas.

La directora del Núcleo Milenio de Agronomía Marina de Holobiontes Macroalgales, Carolina Camus, Investigadora del centro i-mar de la ULagos explicó respecto a este primer workshop que: “durante la jornada de la tarde del taller, los investigadores nos encerramos a debatir y a darle una forma más concreta a algunos de los experimentos y monitoreos que estaremos llevando a cabo, conversamos también sobre actividades que ya están andando. Estamos muy contentos con el equipo que se ha ido formando al alero de MASH, como así también con este primer encuentro”.

Cabe señalar por último, que el Núcleo Milenio MASH fue uno de los siete proyectos adjudicados a fines del año pasado, luego de sortear una exhaustiva evaluación internacional, y tiene un plazo de ejecución de tres años, renovable una vez. La Iniciativa Científica Milenio busca impulsar grupos de científicos que puedan desarrollar ciencia de frontera, con miras hacia la creación de centros de investigación lideres en sus disciplinas respectivas. El equipo MASH fue evaluado muy favorablemente no solo por la calidad de su investigación científica, sino también por su capacidad de construir y posicionar un verdadero liderazgo en esta disciplina nueva que es la agronomía marina de algas.

Por: Karla Faúndez

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Holobionte: Conjunto de organismos asociados que en su interacción modifica la relación del propio animal hospedador con el medio.